Lassina Zerbo : « L’Afrique a besoin du nucléaire civil pour son industrialisation »
À Lomé, lors des BOAD Development Days, l’ex-Premier ministre burkinabè et expert nucléaire a défendu le nucléaire civil comme clé de la souveraineté énergétique du continent.
L’énergie, condition de souveraineté et non plus simple objectif
Lomé, 14 juin 2025 – « L’accès à une énergie notable et fiable n’est plus un simple objectif de développement. C’est une condition sine qua non de notre industrialisation et de notre souveraineté », a affirmé le Pr Lassina Zerbo, géophysicien, diplomate en sciences nucléaires et ancien Premier ministre du Burkina Faso, lors de la 1re édition des BOAD Development Days, le 13 juin à Lomé.
Aujourd’hui président de la Commission de l’énergie atomique du Rwanda, le Pr Zerbo a plaidé en faveur d’un mix énergétique incluant le nucléaire civil, seul capable, selon lui, de garantir la stabilité et la densité énergétique nécessaires à l’industrialisation africaine.
Des petits réacteurs pour des défis immenses
Face aux limites des infrastructures énergétiques actuelles – vieillissantes, inadaptées et mal interconnectées –, il a soutenu que les petits réacteurs modulaires (SMR) et les micro-réacteurs représentent une solution réaliste et scalable pour les pays du Sud.
Le déficit énergétique est criant : la demande électrique du continent pourrait quintupler d’ici 2040, tandis que l’Afrique n’a capté que 2 % des investissements mondiaux en énergies renouvelables entre 2015 et 2022, sur un total de 10 000 milliards de dollars.
Former une génération de « philosophes de l’énergie »
Mais les infrastructures seules ne suffisent pas. Le Pr Zerbo insiste sur l’urgence de développer un capital humain qualifié, capable de concevoir, réguler et piloter ces technologies : ingénieurs, techniciens, régulateurs et chercheurs.
« Nous avons besoin de philosophes de l’énergie », a-t-il affirmé, soulignant le lien entre la transition numérique – intelligence artificielle, santé, éducation – et la nécessité d’une énergie bas carbone, fiable et accessible.
Lever les blocages pour financer la transition
Il a salué la levée de l’interdiction du financement du nucléaire civil par la Banque mondiale, qu’il voit comme un signal fort. Pour financer la transition, il recommande de s’inspirer des modèles étrangers réussis (Argentine, Émirats arabes unis, Turquie) et de renforcer les partenariats public-privé, une approche que partage la BOAD, organisatrice de l’événement.
À propos des BOAD Development Days
Tenus à Lomé les 12 et 13 juin, les BOAD Development Days ont réuni décideurs, experts et acteurs du développement autour du thème : « Financement de la transition énergétique et de l’agriculture durable : défis, opportunités et solutions ».